Per energia solare si intende l'energia, termica o elettrica, prodotta sfruttando direttamente l'energia irraggiata dal Sole verso la Terra.

In ogni momento il Sole trasmette sull'orbita terrestre 1367 watt per mq.

La quantità di energia solare che arriva sul suolo terrestre è quindi enorme, quasi diecimila volte superiore a tutta l'energia usata dall'umanità nel suo complesso