Cos'è e come funziona l'energia a idrogeno.

L'idrogeno è il primo elemento chimico, il più leggero e il più abbondante nell'universo.

In atmosfera è molto raro e praticamente inesistente allo stato puro sulla superficie e nel sottosuolo terrestre.

 

Sulla Terra, la fonte più comune di questo elemento è l'acqua.

L'idrogeno è inoltre presente nella maggior parte della materia organica (cioè tutte le forme di vita conosciute), nel carbone, nei combustibili fossili, nel gas naturale e nel metano.

 

Ma questa diffusa presenza non deve ingannare: infatti, attualmente l'approvvigionamento di idrogeno ed il suo immagazzinamento sono molto costosi, rendendone l'utilizzo ancora molto limitato.

L'idrogeno forma fino al 75% della materia in base alla massa e più del 90% in base al numero degli atomi.
Attualmente, l'idrogeno è utilizzato in grandi quantità per applicazioni industriali, ma molto poco come combustibile per motori.

L'H2 (idrogeno) si ottiene in laboratori di biologia e di chimica, in genere come sottoprodotto di altre reazioni; nell'industria, l'idrogeno si ottiene per deidrogenazione (processo, termico o catalitico, in cui i composti organici perdono idrogeno, con formazione di doppi legami fra atomi di carbonio) di substrati saturi.
 

In Italia nel 2025 la produzione di idrogeno è ancora modesta e in fase di avvio sperimentale, con le prime piccole centrali di idrogeno verde finanziate dal PNRR che stanno andando on line nel 2025‑2026.
Non esiste ancora una cifra consolidata in TWh o Mt prodotti, ma la strategia nazionale punta a raggiungere, entro il 2030, circa 1 milione di tonnellate annue di idrogeno rinnovabile con 6 GW di elettrolizzatori installati: nel 2025 la produzione è solo una piccola frazione di questo obiettivo, principalmente idrogeno “grigio” e pochi impianti pilota “verdi”.

 

In UE nel 2025 la produzione di idrogeno a basse emissioni (verde + blu) è ancora residuale in termini di energia totale, ma sta crescendo: a fine 2025 la capacità di elettrolisi con investimento finale approvato supera i 3,3 GW, con solo circa 600 MW già in funzione.
La produzione annuale di idrogeno pulito è stimata in poche centinaia di kton (sostanzialmente meno di 1 milione di tonnellate), ovvero meno dello 0,5% dell’energia primaria europea; la maggior parte dell’idrogeno consumato resta ancora di origine fossile (grigio/blu senza abbattimento totale).

 

A livello globale la domanda di idrogeno (non la produzione “verde” ma quella totale) ha superato nel 2025 le 100 milioni di tonnellate.
Tuttavia, meno del 5% di questo idrogeno è oggi a basse emissioni (verde/blu con CCS); la grande maggioranza è ancora prodotta da gas naturale e carbone senza cattura del CO₂, quindi da un punto di vista energetico è assimilabile a una fonte fossile anche se tecnicamente “portatore” energetico.

 

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