Cos'è e come funziona l'energia solare.

L'energia solare è un'energia pulita e rinnovabile, termica o elettrica, prodotta sfruttando direttamente l'energia irraggiata dal Sole verso la Terra.

Ogni istante il Sole trasmette sull'orbita terrestre 1367 watt per mq. L'irraggiamento solare medio alle latitudini europee è di circa 200 watt/mq.

Ne deriva che la potenza media per metro quadro irraggiata sulla Terra in ogni istante è maggiore di 50 milioni di Gw. (un Gw è l'energia prodotta a pieno regime da una grande centrale elettrica).

 

Nel 2025 l’Italia ha prodotto circa 44 TWh di energia elettrica da fonte solare (fotovoltaico), battendo il record storico dell’anno precedente e coprendo circa il 14–16% della domanda elettrica nazionale, mentre la capacità solare UE ha superato i 400 GW installati e la produzione annua di energia solare è di poco inferiore ai 900 TWh.

A livello globale, nel 2025 la produzione di energia solare ha superato i 2.700 TWh, con un incremento record di circa 600–650 TWh rispetto all’anno precedente, il più grande balzo annuale mai registrato da una singola fonte energetica.
Questa cifra rappresenta poco più dell’8% della generazione elettrica mondiale totale, e copre circa i due terzi dell’intero aumento della produzione elettrica globale nel 2025.

La quantità di energia solare che arriva sul suolo terrestre è enorme, circa diecimila volte superiore a tutta l'energia usata dall'umanità nel suo complesso.

Tre sono le tecnologie principali per trasformare in energia sfruttabile l'energia pulita e rinnovabile del sole:

- il pannello solare termico, che sfrutta i raggi solari per scaldare un liquido con speciali caratteristiche contenuto nel suo interno, che cede calore tramite uno scambiatore di calore all'acqua contenuta in un serbatoio di accumulo. Guarda questo bel video realizzato da Altieri Service.

- il pannello solare a concentrazione, che sfrutta una serie di specchi parabolici a struttura lineare per concentrare i raggi solari su un tubo ricevitore in cui scorre un fluido termovettore o una serie di specchi piani che concentrano i raggi all'estremità di una torre in cui è posta una caldaia riempita di sali che per il calore fondono.

In entrambi i casi "l'apparato ricevente" si riscalda a temperature molto elevate (400° ~ 600°)

- il pannello fotovoltaico (o pannello solare fotovoltaico, o impianto fotovoltaico), che sfrutta le proprietà di particolari elementi semiconduttori per produrre energia elettrica quando sollecitati dalla luce. Guarda questo breve video.